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Può essere provvisoriamente positivo il bilancio stagionale di un giocatore che, ad eccezione dei quarti all’Australian Open, ha steccato tutti gli appuntamenti più importanti? La risposta è affermativa se si parla del 2026 di Ben Shelton, il quale pur avendo floppato tutti e quattro i Masters 1000 disputati e il Roland-Garros, occupa il sesto posto nella Race e vanta ben tre titoli in bacheca. È stata un’annata estremamente altalenante quella del numero uno d’America, capace di esprimere il suo miglior tennis solo a sprazzi.

L’inizio è stato da incorniciare con i quarti raggiunti a Melbourne – prima di arrendersi a Jannik Sinner – e il trionfo nell’ATP 500 di Dallas. Poi però sono arrivate due sconfitte premature tra Indian Wells e Miami, complice probabilmente anche qualche problema fisico, e i quarti a Houston non hanno certo lasciato ben sperare in vista della stagione sul rosso in Europa. Invece ha giocato e vinto un altro ATP 500, a Monaco di Baviera. Dei seguenti sei match disputati ne ha conquistati solamente due, uscendo al primo turno a Madrid e Roma, e al secondo ad Amburgo e Parigi. Poco male, però, perché è arrivata la stagione sull’erba che ha inaugurato con una preziosa vittoria a Stoccarda, battendo ancora una volta in finale il campione in carica Fritz, già sconfitto pochi mesi prima nella finale di Dallas.

Con la stagione iniziata da cinque mesi e mezzo, Shelton è dunque quinto nel ranking e sesto nella Race, in piena lotta per la qualificazione alle ATP Finals. Ovviamente un giocatore del suo calibro ambisce a far bene nei tornei importanti, ma ciò che conta alla fine è ottenere punti e lui c’è riuscito. Inoltre, il fatto che abbia steccato nei tornei più importanti non deve far passare in secondo piano un altro traguardo: ha vinto tre tornei su tre superfici diverse. E tra i giocatori in attività è uno dei pochi a vantare una tale versatilità.

Che il segreto sia effettivamente la presenza sugli spalti della fidanzata Trinity Rodman? “Voglio ringraziare la mia ragazza per essere volata qui dal Brasile – ha detto durante la cerimonia di premiazione (Rodman ha preso un volo da San Paolo ed è arrivata a Stoccarda per la semifinale) – Ho vinto il titolo in ogni torneo in cui è stata presente quest’anno. Sei decisamente il mio portafortuna“.

Shelton thanks Trinity after his victory in Stuttgart @boss__open | #BOSSOpen pic.twitter.com/3vrmXOmt0C

— Tennis TV (@TennisTV) June 14, 2026