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L’undicesima edizione degli Internazionali di Tennis Città di Perugia se l’aggiudica il portoghese Henrique Rocha, che batte in finale lo spagnolo Daniel Merida Aguilar per 7-6 6-3 al termine di una partita dominata a livello fisico. Il tennista portoghese prende così il testimone di Andrea Pellegrino (vincitore della scorsa edizione), il quale aveva perso in semifinale proprio contro Merida Aguilar in tre set. Rocha raggiunge così quota quattro titoli ATP Challenger vinti in singolare dopo quelli di Murcia, Matsuyama e Brasilia.

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CRONACA

Sul campo centrale del Tennis Club Perugia va in scena la finale dell’ATP Challenger 125 tra la teste di serie numero 3 e 4 del torneo: il portoghese Henrique Rocha (numero 119 ATP) e lo spagnolo Daniel Merida Aguilar (numero 86 ATP). Lo spagnolo ha disputato un ottimo torneo lasciando per strada solamente un set nella semifinale vinta contro Andrea Pellegrino. Rocha dall’altra parte, ha fatto lo stesso: solamente nei quarti di finale ha avuto un momento di difficolta perdendo il secondo set 6-4 contro lo svizzero Remy Bertola. Due precedenti tra i tennisti entrambi vinti dal portoghese: nel 2022 in due set sulla terra battuta e nel 2023 per ritiro sul cemento.

Parte con grande equilibrio il derby tra i due tennisti iberici: Merida Aguilar prova a sfondare la difesa di Rocha che risponde bene agli attacchi del suo avversario mantenendo la partita “on serve”. I primi due break arrivano nel sesto e settimo gioco: prima un passaggio a vuoto dello spagnolo che spesso finisce per andare fuorigiri con i suoi colpi offensivi, poi la buona reazione che riporta la partita in parità. Il primo parziale finisce così al tie-break: Rocha vince con la sua solidità 7 punti a 5 in 57 minuti con il 73% di prime palle in campo.

Il secondo parziale parte subito in salita per lo spagnolo: Merida Aguilar inizia al servizio ma Rocha è bravo a ottenere il break portandosi in vantaggio 1-0. La partita sembra compromessa tuttavia, grazie ad una reazione d’orgoglio, lo spagnolo riesce ad ottenere il contro break riportandola in parità il punteggio sul 2-2. Nonostante la reazione, Rocha sembra averne di più a livello fisico: Merida Aguilar fatica al servizio (soltanto il 45% dei punti vinti in battuta) e il portoghese ne approfitta strappando due break decisivi per l’andamento del match. Rocha chiude 6-3 il secondo parziale conquistando così il titolo degli Internazionali Città di Perugia 2026. Con questo successo il portoghese si proietta alla novantunesima posizione della classifica ATP.

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