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Sono ventuno le semifinali Slam dell’Era Open con almeno un tennista azzurro protagonista. O meglio sono state venti, ma venerdì a Parigi Flavio Cobolli e Matteo Arnaldi scriveranno una nuova pagina di storia del tennis italiano, diventando i primi connazionali a sfidarsi nella semifinale di un Major. Il pioniere è stato Adriano Panatta con la semifinale al Roland-Garros nel 1973, seguita da altre due sempre a Parigi. C’è poi stato Corrado Barazzutti, ultimo italiano a riuscirci prima di un digiuno durato quattro decenni. Il “pioniere 2.0” è stato Marco Cecchinato sempre al Roland-Garros, nel 2018, seguito da Matteo Berrettini e soprattutto Jannik Sinner. Di recente si sono aggiunti a questa lista anche Lorenzo Musetti e appunto Cobolli e Arnaldi.

1973 – Roland-Garros

Nikola Pilic b. Adriano Panatta 6-4 6-3 6-2

Netta sconfitta in tre set per l’azzurro nella prima semifinale Slam della sua carriera, nonché nella prima per il tennis italiano nell’Era Open. Pilic verrà poi sconfitto in finale da Ilie Nastase per 6-3 6-3 6-0.

1975 – Roland-Garros

Bjorn Borg b. Adriano Panatta 6-4 1-6 7-5 6-4

Altro ko per Panatta, a cui va però dato merito di aver strappato un set – essendo peraltro l’unico giocatore a riuscirci – al campione in carica svedese, che a distanza di giorni avrebbe concesso il bis a Parigi.

1976 – Roland-Garros

Adriano Panatta b. Eddie Dibbs 6-3 6-2 6-4

La terza volta è quella buona per Adriano, che dopo aver battuto Bjorn Borg nei quarti di finale ottiene una vittoria di routine contro lo statunitense. Si laureerà poi campione, superando in finale Harold Solomon e vincendo il suo primo (e unico Slam). A distanza di 40 anni, sarà proprio lui a premiare il vincitore di quest’edizione dello Slam parigino.

1977 – US Open

Jimmy Connors b. Corrado Barazzutti 7-5 6-3 7-5

Approdato in semifinale senza aver perso alcun set, Barazzutti si deve arrendere in tre set lottati alla seconda forza del seeding. Connors cederà a sua volta in finale a Guillermo Vilas.

1978 – Roland-Garros

Bjorn Borg b. Corrado Barazzutti 6-0 6-1 6-0

Un solo game racimolato dal tennista di Udine, bravo ad approdare al penultimo atto del torneo ma impotente contro Borg, capace di imporsi con un punteggio che ai più giovani può ricordare quelli di Rafa Nadal. Neanche a dirlo lo svedese vincerà poi il torneo, peraltro senza perdere alcun set.

2018 – Roland-Garros

Dominic Thiem b. Marco Cecchinato 7-5 7-6 6-1

A interrompere un digiuno durato vent’anni è il palermitano, che rischia l’eliminazione addirittura al primo turno (spuntandola per 10-8 al quinto set contro Marius Copil) e si toglie il lusso di battere Novak Djokovic nei quarti. In semifinale gioca per due set alla pari contro l’austriaco prima di cedere alla distanza. Il titolo finirà nelle mani di Nadal.

2019 – US Open

Rafa Nadal b. Matteo Berrettini 7-6 6-4 6-1

Italia protagonista in una semifinale Slam anche lontano dalla terra rossa (nel 1977, anno della semi di Barazzutti, lo US Open si giocava su terra verde). Reduce da un epico successo al tie-break del quinto set contro Gael Monfils, il romano fa il possibile contro Nadal ma subisce una dignitosa sconfitta in tre set. Lo spagnolo conquisterà poi il titolo in finale su Medvedev.

2021 – Wimbledon

Matteo Berrettini b. Hubert Hurkacz 6-3 6-0 6-7 6-4

Una delle vittorie più speciali della carriera di Berrettini, in grado di centrare una finale Slam che mancava dal 1976. Più bravo dell’avversario – anche lui a caccia della prima finale sui prati londinesi – a gestire la tensione, s’impone in quattro set. Le sue speranze di titolo tramonteranno contro Novak Djokovic.

2022 – Australian Open

Rafa Nadal b. Matteo Berrettini 6-3 6-2 3-6 6-3

Stesso copione dello US Open 2019. Matteo batte in cinque set Monfils nei quarti per poi cedere a Nadal, anche se stavolta riesce a strappargli un set. Tuttavia non dà mai l’impressione di avere chance di vittoria. La finale? Ancora tra Rafa e Medvedev, con trionfo del maiorchino al quinto set.

2023 – Wimbledon

Novak Djokovic b. Jannik Sinner 6-3 6-4 7-6

E’ ancora il campione serbo a regalare una delusione al tennis italiano in quel di Church Road. Dopo il successo dell’anno precedente in cinque set – nei quarti – stavolta a Nole ne servono tre per mandare al tappeto uno Jannik in crescita ma non ancora al suo livello, correndo qualche rischio solo nel terzo. A sollevare il trofeo sarà però Carlos Alcaraz.

2024 – Australian Open

Jannik Sinner b. Novak Djokovic 6-1 6-2 6-7 6-3

L’altoatesino potrebbe persino chiuderla in tre set, ma ciò che conta è che batte Nole “a casa sua”, infliggendogli la prima sconfitta dopo dieci semifinali vinte su dieci in quel di Melbourne. E’ la seconda vittoria contro Djokovic dopo quella del finale di 2024 alle ATP Finals di Torino. Altrettanto indimenticabile la rimonta in finale contro Daniil Medvedev, che gli consegna il primo Slam in carriera.

2024 – Roland-Garros

Carlos Alcaraz b. Jannik Sinner 2-6 6-3 3-6 6-4 6-3

Nel torneo che incorona Sinner come nuovo numero uno al mondo, a rovinare in parte la festa all’azzurro è il suo rivale, capace di portare a casa in cinque set un’emozionante semifinale. Lo spagnolo vincerà poi anche la finale, sempre in cinque set, contro Alexander Zverev.

2024 – Wimbledon

Novak Djokovic b. Lorenzo Musetti 6-4 7-6 6-4

Nello stadio più famoso del mondo si ripete un copione già visto: Djokovic batte per il quarto anno consecutivo un italiano. Stavolta ad arrendersi in tre set è Musetti, reduce da una fantastica vittoria al quinto su Fritz e bravo a non sfigurare nella sua prima semifinale Slam. Per il secondo anno consecutivo è Alcaraz a vincere il titolo e sempre in finale su Nole.

2024 – US Open

Jannik Sinner b. Jack Draper 7-5 7-6 6-2

Tutto facile per l’azzurro, che regola in tre set il britannico e fa un altro passo verso la vittoria di un titolo di fatto già incamerato grazie al successo ai danni di Medvedev nei quarti. Anche Taylor Fritz in finale non riuscirà a opporre resistenza: secondo titolo Slam per Jannik.

2025 – Australian Open

Jannik Sinner b. Ben Shelton 7-6 6-2 6-2

Il primo set è equilibrato e l’americano ha alcune chance, mentre gli altri due sono a senso unico. Altro titolo in vista per Sinner, che – archiviato lo spavento degli ottavi contro Holger Rune – non correrà più rischi e supererà in finale Zverev, concedendo il bis.

2025 – Roland-Garros

Jannik Sinner b. Novak Djokovic 6-4 7-5 7-6

Rientrato da poco dopo la sospensione per il caso Clostebol, già al secondo torneo l’azzurro è più in gran spolvero. Dopo cinque vittorie in tre set, rifila un 3-0 anche al serbo – che gli dà grande filo da torcere, ma non a sufficienza da strappargli un set – e raggiunge la finale, dove mancherà tre match point nel quarto e si arrenderà in cinque set ad Alcaraz.

Carlos Alcaraz b. Lorenzo Musetti 4-6 7-6 6-0 2-0 ritiro

Dura soltanto due set l’altra semifinale con un italiano protagonista: Musetti vince il primo set, lotta nel secondo ma lo perde al tie-break, poi si arrende al fisico. Protagonista di una stagione sul rosso da sogno ma molto intensa con due semifinali e una finale nei tre Masters 1000, il corpo gli presenta il conto: accusa un problema alla gamba che comprometterà anche la sua stagione su erba.

2025 – Wimbledon

Jannik Sinner b. Novak Djokovic 6-3 6-3 6-4

Il punteggio è piuttosto bugiardo dato che il match è in realtà senza storia e quella che l’azzurro infligge a Nole è una lezione di tennis. A un passo dall’eliminazione negli ottavi contro Grigor Dimitrov (avanti due set a zero), Sinner vincerà il torneo prendendosi la rivincita su Alcaraz in finale. 

2025 – US Open

Jannik Sinner b. Felix Auger-Aliassime 6-1 3-6 6-3 6-4

Il primo set lascia presagire una passeggiata di salute, invece il canadese reagisce improvvisamente e spaventa l’azzurro. A far girare la partita è un miracolo di Jannik su una palla break in avvio di terzo set. In finale, però, arriverà per Jannik una severa sconfitta in quattro parziali contro Alcaraz.

2026 – Australian Open

Novak Djokovic b. Jannik Sinner 3-6 6-3 4-6 6-4 6-4

Sconfitta dolorosa e a tratti inspiegabile per l’azzurro, che vince più punti dell’avversario ma spreca ben 16 palle break (di cui 8 nel parziale decisivo) e subisce un inatteso ko. Si riscatterà realizzando il Sunshine Double e vincendo i tre Masters 1000 sul rosso. Uno stremato Nole non potrà invece nulla in finale contro Alcaraz, il quale completerà il Career Grand Slam.

2026 – Roland-Garros

Flavio Cobolli vs Matteo Arnaldi

Per il decimo Slam consecutivo ci sarà almeno un italiano in semifinale. Ma soprattutto, per la prima volta nell’Era Open, ci sarà un derby azzurro nella semifinale di un Major. I protagonisti saranno Cobolli e Arnaldi, che a Parigi si affrontarono anche nel 2025… ma al secondo turno!