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Non poteva esserci un inizio di Roland-Garros per i colori francesi. A meno di ventiquattr’ore dall’avvio del torneo, il numero uno di Francia Arthur Fils ha annunciato il forfait. Il motivo lo ha spiegato lui stesso in conferenza stampa: “A Roma (nel match d’esordio contro Andrea Pellegrino, ndr) ho sentito un fastidio all’anca e non volevo correre rischi. Gli esami a cui mi sono sottoposto dicevano che era tutto a posto, però il dolore persisteva e non riuscivo ad allenarmi. Non voglio correre rischi come ho fatto l’anno scorso“. Visibilmente dispiaciuto, Fils ha aggiunto: “È un peccato, ma non voglio fare sciocchezze. Se fosse stato l’ultimo torneo della mia carriera avrei giocato, ma avendo altri 10-15 anni davanti a me – spero – non voglio ripetere gli stessi errori“.

Il numero 5 della Race ha poi approfondito la questione infortunio: “Non è lo stesso problema dell’anno scorso, anche se non ne ho la certezza. È difficile da spiegare: c’è solo dolore e quando sono in campo non scompare. Se sento dolore dopo 20 minuti come posso pensare di resistere tre ore o cinque set? Ho fatto tutto il possibile per poter giocare, ma se riprendi ad allenarti dopo due settimane e senti subito dolore la scelta è semplice. In questo momento, non sono sicuro di essere al 50%“.

«La domanda che mi sono posto è: vuoi arrivare lontano o giocare solo due turni? Ovviamente è un peccato, ma non è la fine del mondo. Cercherò di essere pronto per l’erba»

Inevitabilmente la delusione è enorme, sia per Fils – specialmente dopo quanto successo lo scorso anno (si ritirò dopo la vittoria al secondo turno contro Jaume Munar e, di fatto, restò fuori per tutta la stagione) – sia per il pubblico francese. Tuttavia dalle sue dichiarazioni emerge anche la mentalità di un giocatore che pensa a lungo termine: “La domanda che mi sono posto è: vuoi arrivare lontano o giocare solo due turni? Io so cosa voglio. Ne abbiamo parlato con il team e abbiamo concordato che fosse un vero peccato. Ma non è la fine del mondo. Cercherò di essere pronto per giocare sull’erba“.