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Carlos Alcaraz ha da poco compiuto 23 anni eppure nella sua giovane carriera ha già saltato tre Slam. Il primo è stato l’Australian Open nel 2023 a causa di un infortunio alla gamba destra. Quest’anno, a distanza di pochi mesi, ha invece annunciato il forfait prima dal Roland-Garros e poi da Wimbledon a causa di un problema al polso destro accusato a Barcellona. Considerando che di Major ne ha già vinti ben 7 – completando peraltro il Career Grand Slam – il bilancio complessivo è comunque ampiamente positivo, fatto sta che questa serie di ritiri non può non destare preoccupazione. Ulteriori perplessità emergono facendo un paragone con gli Slam saltati a 23 anni dagli altri principali pluri-campioni Slam degli ultimi anni: Jannik Sinner e i Big Three (Roger Federer, Rafa Nadal e Novak Djokovic).

Novak Djokovic – 0

In carriera il serbo ha saltato appena tre Slam e nessuno prima dei 28 anni. Nel 2017 fu un infortunio al gomito a impedirgli di prendere parte allo US Open. Nel 2022, invece, fu escluso dall’Australian Open e dallo US Open per via della mancata vaccinazione contro il Covid-19. Va però detto che Nole è stato decisamente meno precoce di Alcaraz, complice la presenza di due rivali come Nadal e Federer: all’età che ha adesso Carlos aveva vinto un solo Slam.

Jannik Sinner – 0

Neanche l’azzurro ha ancora saltato Slam nella sua giovane carriera (siete liberi di fare gli scongiuri): dallo US Open 2019 in poi è sempre stato presente nel main draw dei Major. Una striscia per certi versi sorprendente considerando che anche Sinner ha avuto diversi problemi di natura fisica, al punto da ritirarsi ben sette volte tra il 2019 e il 2025 per vesciche, contratture o virus.

Roger Federer – 0

Un numero che oggettivamente non sorprende considerando che l’elvetico è stato “mister longevità”. Dal 2000 al 2015 ha disputato ben 65 Slam consecutivi, vincendone 17 e raggiungendo un totale di 27 finali (e 38 semifinali). Il primo forfait è arrivato alla soglia dei 35 anni dal Roland-Garros 2016 e fu un preludio a un finale di carriera caratterizzato da altri sei Slam saltati (di cui altri tre Parigi).

Rafa Nadal – 5

L’unica leggenda che può essere accomunata ad Alcaraz è il suo connazionale, altrettanto (se non di più) precoce. Nadal è ampiamente in doppia cifra di Slam saltati in carriera, e lo era già prima del compimento dei 36 anni, quando le sue assenze aumentarono esponenzialmente. Il primo Major a cui rinunciò fu il Roland-Garros 2003 a causa di un infortunio al gomito. Stessa sorte l’anno seguente, quando a causa di una frattura da stress al piede sinistro fu costretto a perdersi anche Wimbledon.

Il quarto forfait arrivò invece all’Australian Open 2006 a causa di un problema al piede rimediato nel finale della stagione precedente. Infine, poco dopo aver compiuto 23 anni, rinunciò a Wimbledon per una tendinite alle ginocchia. Forfait pesanti ma che non gli hanno impedito di raggiungere quota 22 Slam vinti in carriera e che devono lasciar ben sperare Alcaraz.