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Intervistare un giocatore dopo una vittoria è facile… quasi sempre. Ci sono infatti tennisti che anche dopo un successo non sono affatto contenti, magari per l’andamento del match. È stato il caso – ad esempio – di Mirra Andreeva, che negli ottavi del WTA 1000 di Madrid ha superato per 6-7 6-3 7-6 l’ungherese Anna Bondar ma dopo aver sprecato un vantaggio di 5-1 nel parziale decisivo. In questi casi deve essere bravo l’intervistatore a mettere a proprio agio l’ospite e far sì che parli serenamente anche dei momenti meno positivi. Un fuoriclasse in tal senso è Prakash Amritraj, ex tennista indiano (ha sfiorato la top 100 sia in singolare sia in doppio) e attualmente volto di Tennis Channel. Oltre ad avere un buon rapporto con tutti i giocatori, ogni singola intervista da lui condotta è caratterizzata da sorrisi, risate e tanta complicità. Non sorprende dunque che la sua chiacchierata con Andreeva alla Caja Màgica al termine del match sopraccitato sia stata definita “una delle migliori interviste di sempre”.

Ad analizzare quanto accaduto è stata un’autorità nel campo della match analysis come Craig O’Shannessy, che nel suo blog “Brain Game Tennis” ha elogiato Amritraj e soprattutto ha preso come esempio il suo comportamento per spiegare come un genitore o un allenatore dovrebbe comportarsi con un giocatore che ha avuto una brutta reazione in partita. Oltre al vantaggio sprecato, Andreeva ha infatti perso le staffe al cambio campo sul 5-6, lasciandosi andare a uscite negative come “non sono una campionessa” o “perderò questa partita”.

Disarmare e deviare. Ecco cosa ha fatto – in modo brillante – Amritraj. “Ha cambiato la narrazione e iniziato l’intervista chiedendo a Mirra di cosa fosse soddisfatta, eliminando immediatamente qualsiasi potenziale scontro. Se sei un genitore o un allenatore, devi fare esattamente copia incolla della frase usata da Prakash” ha scritto O’Shannessy.

La strategia di Amritraj in sei punti – spiegata da O’Shannessy

1. Disarmare

Abbassa immediatamente il tono della conversazione. Mirra sa ovviamente che si parlerà del suo crollo emotivo, ma sono sicuro che sia sollevata dal fatto che non ci si buttino subito a capofitto. Prakash dice: “Prima parlami del tennis. Di cosa sei stata contenta della tua partita?” Ottimo lavoro! Seguiamo l’esempio di Prakash e non facciamo riemergere subito tutte quelle emozioni negative. Riuscire a far dire a Mirra “Sono abbastanza contenta di come ho giocato” rende possibile una conversazione positiva e costruttiva.

2. Riproporre la situazione

Prakash dice all’inizio dell’intervista: “Ti sei riorganizzata in modo magnifico nel terzo set”. Questa è la prima volta che affronta il momento difficile. Inizia la discussione nel modo più positivo possibile. È pura genialità prendere un’esperienza così negativa e cominciare la conversazione al riguardo in modo così positivo.

3. Compassione

Prakash dice: “È facile per i tennisti cadere in un periodo buio”. Capisce e prova empatia. Le fa sapere che non è sola nella sua lotta contro i demoni interiori.

4. Mentalità positiva

Prakash prosegue dicendo: “Te la sei cavata in modo incredibile”. Che modo meraviglioso di trasformare in positivo qualcosa che per Mirra deve essere sembrato assolutamente terribile in quel momento.

5. Dialogo personale positivo

Prakash ha portato Mirra a un livello di dialogo così positivo che ora è in grado di individuare gli aspetti positivi dell’intera esperienza.

6. Finale positivo

L’intervista si conclude con Prakash che dice: “Un’analisi davvero brillante e uno sforzo davvero eccezionale”. Quest’intera esperienza è positiva per Mirra e la aiuta nel suo percorso, mentre si allontana dal periodo buio in cui si è trovata nel finale del terzo set.