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In una giornata al Foro Italico cominciata con le eliminazioni di Matteo Berrettini e Federico Cinà, a far esultare il tennis azzurro in campo maschile è stato Mattia Bellucci. Il ventiquattrenne di Busto Arsizio, numero 80 del mondo, ha ottenuto una splendida vittoria contro pronostico ai danni dell’argentino Romàn Burruchaga (n. 56 ATP). 6-4 6-4 il punteggio di un match durato poco meno di due ore e caratterizzato da ben 15 palle break.

Nel primo set Bellucci ha annullato una chance di break nel secondo gioco per poi scappare rapidamente sul 5-2. Pur avendo perso la battuta quando serviva per chiudere, si è riscattato poco dopo con un game a 0. Nella seconda frazione invece Mattia ha rischiato la beffa: in avvio ha dominato, tenendo comodamente i suoi turni di servizio e costringendo invece agli straordinari l’avversario (36 punti giocati in tre game e quattro palle break salvate). Eppure si è trovato a fronteggiare due opportunità di break nel sesto gioco: non solo le ha salvate, ma ha strappato il servizio al rivale nel game seguente e ha consolidato il break di vantaggio, scrivendo di fatto la fine all’incontro. Il suo prossimo avversario sarà un altro argentino, Tomas Etcheverry, 24^ testa di serie. I due non si sono mai affrontati.

Niente da fare invece per Francesco Maestrelli, che ha visto sfumare una ghiotta occasione contro lo spagnolo Roberto Bautista Agut, numero 98 al mondo e prossimo al ritiro (il 2026 sarà il suo ultimo anno nel tour). Il pisano si è arreso con il punteggio di 6-3 7-6 in due ore di gioco, salutando anzitempo gli Internazionali d’Italia. Nel primo set è risultato decisivo il break nel secondo gioco, con Maestrelli che però può recriminare per lo 0/5 sulle palle break. Nella seconda frazione ha invece regnato l’equilibrio più assoluto, ma nel tie-break Francesco si è disunito e ha ceduto rapidamente per 7 punti a 2. Sarà dunque lo spagnolo a sfidare Brandon Nakashima al secondo turno.