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In attesa di Flavio Cobolli, impegnato più tardi nel pomeriggio contro Vallejo, la capitale spagnola saluta il primo dei due azzurri in programma quest’oggi (mentre ritroveremo domani Jannik Sinner e Lorenzo Musetti, già qualificati agli ottavi di finale). Si tratta di Luciano Darderi, testa di serie numero 18, che nel suo match di terzo turno è stato sconfitto da Francisco Cerundolo, numero 16 del seeding, con il punteggio di 6-2 6-3. Agli ottavi del Masters 1000 di Madrid l’argentino incrocerà uno tra Blockx e Auger-Aliassime. 

Rising to the occasion @FranCerundolo reaches the fourth round in Madrid for the third straight year, taking out Darderi 6-2, 6-3.@MutuaMadridOpen | #MMOPEN pic.twitter.com/ZjUdCH8bjk

— ATP Tour (@atptour) April 27, 2026

La partenza di Cerundolo è particolarmente convinta, ed è un tipo di convinzione che in realtà troppo spesso tende a mancare nel tennista di Buenos Aires. Probabilmente è un incrocio, e un tipo di sfida, all’interno del quale Cerundolo si sente a suo agio, e questo gli fornisce una maggiore tranquillità rispetto a tante altre occasioni. D’altronde l’argentino si è aggiudicato gli ultimi tre precedenti, dei quali il più recente è la finale dell’ATP 250 che si disputa proprio nella sua città natale, Buenos Aires (3-2 il conto degli scontri diretti in totale prima di oggi). Significativo è il fatto che il primo punto in risposta vinto da Darderi arriva nel settimo game, ovvero il quarto turno di battuta di Cerundolo nel match, sul punteggio di 4-2 40-0 (al termine del primo set saranno tre i punti conquistati dall’azzurro sul servizio del suo avversario, e tutti risalgono proprio a questo settimo gioco).

I due giocatori sono piuttosto simili ma Cerundolo è dotato di maggiore facilità nelle esecuzioni, e ciò gli permette di accelerare con molta più naturalezza e meno sforzo. Questo anche dal lato del rovescio, un colpo sicuro, solido, e più capace di trovare gli angoli per Cerundolo; un colpo da migliorare invece per Darderi, utilizzato soprattutto per tenere lo scambio.  Per di più l’altura, e quindi le condizioni di gioco di Madrid, favoriscono il dritto rapido e carico di topspin di Francisco, mentre tolgono sicurezza al gioco più muscolare di Luciano. Il punteggio è una conseguenza di tutti questi fattori, e non è mai in discussione. Darderi conclude infatti il match senza aver mai raggiunto la palla break.